蓮華寺は、徳島県三好市池田町ハヤシに位置する真言宗御室派の寺院であり、山号を七宝山と称します。本尊は十一面観音であり、四国阿波八供養菩薩霊場「金剛華菩薩」、新四国曼荼羅霊場64番札所、阿波西国三十三観音霊場18番札所としても知られています。この寺院は古くから地域に根ざした信仰の場として、多くの参拝者を惹きつけています。
ご詠歌は次のように詠まれています：
観音の ふかき心を おもいつつ はちすの寺に 今日も来にけり
蓮華寺の歴史は、奈良時代の天平年間（729年～748年）に遡ります。伝承によれば、この時期に名僧・行基が巡錫中に南山の山腹で、池に咲く蓮華を見て聖地と感じ、そこに仏像を刻み、草堂を建てたことが蓮華寺の始まりとされています。
中世に入ると、池田城の城代であった中村美作守によって本堂が建立され、寺院の基盤が整えられました。その後、江戸時代末期まで中村家の外護を受けながら蓮華寺は発展し、地域の信仰の中心となりました。
蓮華寺の象徴とも言えるのが、堂々とした山門である多宝門です。この門は、寺に足を踏み入れる参拝者を荘厳な雰囲気で迎え入れ、参道を進む際に心を引き締めてくれます。
本堂である大悲殿には、本尊の十一面観音が安置されています。本堂の背後には収蔵庫があり、重要な文化財が保管されています。本堂前の静けさと、荘厳な空気に満ちたこの場所は、訪れる人々に深い感銘を与えます。
客殿には美しい庭園が広がり、四季折々の自然を楽しむことができます。この庭園は、訪れる者に心の安らぎを与えるだけでなく、寺院の歴史的背景と融合し、独特の静寂を感じさせます。
鐘楼もまた、蓮華寺を象徴する建造物の一つです。訪れる際には、鐘の音が寺院全体に響きわたり、参拝者に一瞬の静けさと瞑想の時間を提供します。
山門の上には、前田透による歌碑が設置されています。彼の歌「讃えつつみ やまを越えて 尋めゆけば はちすが池に ひかりなずさふ」は、寺院の神聖な雰囲気を見事に表現しています。
蓮華寺には、徳島県指定有形文化財に指定されている貴重な文化財があります。その中でも特に注目されるのが、木造十一面観音立像です。この観音像は、桜の一木造りで、平安時代後期に制作されたとされます。1954年（昭和29年）に徳島県の文化財に指定され、今日まで大切に保管されています。
蓮華寺へのアクセスは非常に便利です。四国旅客鉄道（JR四国）土讃線の阿波池田駅から車で約7分の距離にあります。観光や参拝の際には、この便利な交通手段を利用することができます。
蓮華寺は、新四国曼荼羅霊場の第64番札所として、周辺の寺院とも深い繋がりを持っています。周辺の札所は以下の通りです：
これらの札所巡りを通じて、蓮華寺だけでなく他の歴史的な寺院も訪れることができ、四国地方の仏教文化や歴史に触れることができます。
徳島県三好市にある蓮華寺は、歴史と文化が息づく真言宗御室派の寺院です。その創建は奈良時代に遡り、行基が聖地としてこの場所を選んだことが由来とされています。中世以降は地域の豪族である中村家の庇護を受け、江戸時代まで発展を続けました。
境内には多宝門や本堂をはじめ、歴史的な建造物や文化財が数多くあり、訪れる人々に静寂と安らぎを提供しています。また、徳島県指定有形文化財である十一面観音立像も大切に保管されており、平安時代の仏教美術を堪能することができます。
蓮華寺は、阿波池田駅から車で7分という立地にあり、参拝だけでなく観光にも最適なスポットです。周辺の札所巡りも楽しむことができ、四国地方の霊場文化を深く体験できる場所でもあります。ぜひ訪れて、歴史と信仰の息づかいを感じてみてください。