雲辺寺は、徳島県三好市にある真言宗御室派の寺院で、四国八十八箇所霊場の第六十六番札所として広く知られています。この寺院は、雲辺寺山山頂付近に位置し、標高927メートルという高地にあります。本尊は千手観世音菩薩で、正式名称を「巨鼇山（きょごうざん）千手院（せんじゅいん）」と称します。
雲辺寺は、徳島県に所在するものの、四国八十八箇所霊場の讃岐（香川県）に属する札所として扱われています。「涅槃の道場」としてその名を知られ、霊場の中でも最も標高が高い場所に位置しています。本堂は標高900メートル付近にあり、ここは霊場巡りの最後の「関所寺」とされています。寺の周辺は、四季折々の美しい自然に囲まれており、夏には紫陽花が咲き誇り、秋には紅葉、冬には雪景色が楽しめます。アクセスにはロープウェイを利用することができるため、観光客も多く訪れます。
雲辺寺の起源は、789年（延暦8年）に遡ります。伝説によれば、弘法大師（空海）が善通寺の建立のために雲辺寺山に木材を求めて登り、この地を霊山と感じて堂宇を建てたことが始まりとされています。また、807年（大同2年）には、空海が秘密灌頂の修法を行い、さらに818年（弘仁9年）には嵯峨天皇の勅命を受けて本尊を刻み、七仏供養を行いました。これにより、雲辺寺は「四国高野」とも呼ばれる僧侶の修行道場となりました。
1098年（承徳2年）には火災によって全山が焼失しましたが、猟師の与成（よなり）が観音菩薩の威厳に感銘を受け、堂宇の再建を果たしました。その後、鎌倉時代には阿波守護の佐々木経高（経蓮）の庇護を受け、寺は大いに栄えました。
1987年（昭和62年）に香川県観音寺市側からロープウェイが開通し、雲辺寺へのアクセスが飛躍的に向上しました。また、2019年（令和元年）には開創1,230年を記念して本尊の一般公開が行われ、多くの参拝者を集めました。
雲辺寺の入り口には威厳ある仁王門が構えており、その脇には手水舎があります。仁王門をくぐると、石段を上がった先にさまざまな伽藍が配置されています。
2009年に新しく建立された本堂は、中央に前立本尊の千手観音が鎮座し、その左右に黒不動明王と黒毘沙門天の立像が並んでいます。本堂の背後には、貴重な仏像や宝物を収めた宝物館があり、参拝者はその荘厳な空間に触れることができます。
境内には、大師堂拝殿と奥殿があり、拝殿の外回廊を通じて奥殿を参拝することができます。大師堂拝殿の左手前には、本堂に向かうスロープがあり、その道を進むと護摩堂や納経所、本坊へと続きます。
雲辺寺の最高地点、標高927メートルの場所には、毘沙門天展望館が建てられています。展望館の屋上からは360度の景色を一望することができ、四国の美しい自然や遠く瀬戸内海まで見渡すことができます。
「おたのみなす」は、願い事を書いた紙を石のモニュメントに貼ることで願いが成就するという霊場のひとつです。このユニークな風習は、多くの参拝者に親しまれています。また、関連するお守りも販売されています。
雲辺寺は自然美でも有名です。特に紫陽花の名所として知られており、夏には山全体が美しい紫陽花で覆われます。秋には色鮮やかな紅葉が楽しめ、冬には雪景色が広がり、訪れる者に四季の移ろいを感じさせます。また、境内には五百羅漢や涅槃釈迦仏、三大巨木と呼ばれる霊木など、多くの見どころがあります。
雲辺寺には多くの貴重な文化財が残されています。特に、木造千手観音坐像や木造不動明王・毘沙門天立像は重要文化財に指定されており、その歴史的価値は非常に高いものです。また、雲辺寺道は史跡としても認定されており、霊場の歴史を感じることができます。
JR四国土讃線の三縄駅から約10.5キロメートルの距離に位置し、観音寺駅からもタクシーで約24分（約11～12キロメートル）の距離です。ロープウェイを利用することで、山頂までの移動が便利に行えます。
徳島県側からは国道192号を経由して、境内前の駐車場までアクセス可能です。また、香川県側からは高松自動車道の大野原ICを利用し、国道11号・香川県道8号を経由して約25分でロープウェイ山麓駅に到着します。山麓駅には800台分の無料駐車場が完備されています。
雲辺寺は四国八十八箇所霊場の第66番札所として、多くの巡礼者に訪れられています。前札所の三角寺からは約18.1キロメートル、次の札所である大興寺までは約9.4キロメートルの距離があります。また、阿波西国三十三観音霊場の札所としても知られています。
雲辺寺はその歴史的な価値だけでなく、四季折々の自然美、そして重要文化財としての仏像や宝物が訪れる者を魅了します。また、アクセスの良さも魅力の一つであり、ロープウェイを利用すれば簡単に訪れることができます。参拝者だけでなく、観光客にとっても魅力的なスポットです。ぜひ一度、その魅力を体感してみてください。